Mads Velken gikk bort 14. oktober 2025, 79 år gammel. Han viet sitt yrkesliv til fødselshjelp og kvinnesykdommer og satte dype spor både faglig og menneskelig. Mads ble uteksaminert i 1971 etter medisinstudiet i Göttingen, Tyskland. Turnustjenesten i Norge ble fulgt av spesialisering ved Kvinneklinikken i Falun, Sverige (1976–80). Deretter arbeidet han ved Sentralsykehuset i Sogn og Fjordane før han ble ansatt ved Kvinneklinikken i Kristiansand i 1984, hvor han ble værende i resten av karrieren sin.
Mads hadde et internasjonalt perspektiv og et sterkt engasjement for helsearbeid. Fra 1993 til 1995 tjenestegjorde han som «district medical officer» ved Mutoko Hospital i Zimbabwe – en erfaring som preget hans syn på medisinen og ga ham en unik evne til å finne kreative løsninger når ressursene var knappe.
Han tok et studium i helse- og sosialadministrasjon og var avdelingsoverlege ved Kvinneklinikken i 2000–03. Som kliniker og kirurg utmerket han seg med omfattende faglig kunnskap og stor praktisk sans. Han var en pådriver for å ta i bruk nye operative metoder, særlig innen fremfallskirurgi, og holdt seg oppdatert gjennom kurs og studiereiser helt til det siste.
Det som virkelig kjennetegnet Mads var hans omsorg for pasientene og evne til å veilede yngre kolleger. Mange av dagens overleger har fått opplæring under hans kyndige og tålmodige veiledning. Han var beskjeden, aldri selvhevdende, og skapte et miljø der alle følte seg trygge på å kunne be om råd – råd som alltid var veloverveide og kloke.
Mads giftet seg med Else Berit i 1970, og sammen fikk de fire barn: Bjørn, Sigurd, Trond og Marte. Familien sto alltid sterkt i livet hans. Han var også en friluftsmann med stor eventyrlyst. Da han ble pensjonist, syklet han alene fra Italia til Norge – et uttrykk for hans utholdenhet og livsglede.
Han engasjerte seg i frivillige organisasjoner, blant annet i Østre Otra velforening, Kristiansand kammer- og operakor og Kristiansand shantykor. Hans musikalitet bidro til trivsel på avdelingen – ofte med munnspill og egenkomponerte sanger.
Mads Velken vil bli husket som en dyktig fagperson, en inspirerende kollega og et varmt menneske. Hans livsverk har beriket både pasienter og fagmiljø, og minnet vil leve videre i dem som fikk gleden av å arbeide sammen med ham.