En britisk Kennedy

Tidsskriftets redaktør Are Brean knytter den britiske kardiologen Aseem Malhotra til «vaksinemotstand» og «pseudovitenskap». Fremstillingen forenkler en kompleks fagperson og svekker den faglige samtalen om forebyggende helse og vaksinesikkerhet.

Overskriften i Breans leder lyder «En britisk Kennedy». Den gir en urimelig og fordreid framstilling av en fagperson som i en årrekke har bidratt til kritisk og åpen debatt.

Malhotra har vist seg som en tydelig stemme om blant annet forebyggende helse, kosthold, korrupsjon og politikk (1). Dessverre unnlater Brean å nevne dette, i stedet reduserer han Malhotra til bildet av en vaksinemotstander. Assosiasjoner til vaksinemotstand karakterdreper og stopper legitime spørsmål før de reises til saklig debatt. Slik går vi glipp av kunnskap som kunne tjent fag og folkehelse. 

Malhotra har i en årrekke utfordret etablerte oppfatninger om sammenhengen mellom kosthold, metabolsk helse og kroniske sykdommer. Han har blant annet publisert i British Journal of Sports Medicine og The BMJ, der han har argumentert for en mer helhetlig helsepolitikk og større åpenhet om legemiddelindustriens påvirkning (1, 2, 3). Å redusere dette engasjementet til «pseudovitenskap» er uredelig.

Malhotra er ingen vaksinemotstander, men han erfarte noe som endret hans syn på vaksinene mot covid-19. Selv tok han vaksinen, og da han gjestet programmet «Good Morning Britain» i 2021 oppfordret han det britiske folk til å gjøre det samme (4). Hans syn endret seg imidlertid etter farens brå død og egne analyser av data om vaksinesikkerhet (5). Malhotra ble overbevist om at hans til da friske far døde av bivirkninger av den nye vaksinen. At en fagperson snur og stiller kritiske spørsmål ut ifra ervervet kunnskap, burde verdsettes. Det uttrykker nettopp den kritiske refleksjon som vitenskap bygger på.

Brean hevder også at Malhotra uten grunnlag har koblet covid-19-vaksiner til tilfeller av kreft. Visst har kardiologen reist spørsmål om mulige sammenhenger, men å etterspørre kunnskap om årsaker til endrede sykdomsbilder og økt dødelighet etter innføring av nye medikamenter er ikke «antivitenskap». Tvert imot: det er selve kjernen i vitenskapelig metode.

I en tid der tilliten til helsemyndigheter og forskningsmiljøer er under press, trenger vi mer nyansering og mindre karikering. Leserne fortjener en redelig og balansert framstilling – ikke en populistisk og farget fortelling.

Litteratur: 
1. Malhotra A, Redberg RF, Meier P. Saturated fat does not clog the arteries: coronary heart disease is a chronic inflammatory condition, the risk of which can be effectively reduced from healthy lifestyle interventions. Br J Sports Med. 2017;51(15):1111–1112. doi: 10.1136/bjsports-2016-097285.
2. Malhotra A, Noakes T. Phinney S. It is time to bust the myth of physical inactivity and obesity: you cannot outrun a bad diet. Br J Sports Med 2015; 49(15): 967-8. doi: 10.1136/bjsports-2015-094911. 
3. Malhotra A. Saturated fat is not the major issue. BMJ 2013 Oct 22:347:f6340. doi: 10.1136/bmj.f6340.
4. The Malone institute. Dr. Aseem Malhotra promoted Covid-19 vaccine in TV, now says stop. https://maloneinstitute.org/blog/dr-aseem-malhotra-promoted-covid-19-vaccine-on-tv-now-says-stop Lest 23.10.2025.
5. Snakk med Silje. SmS #52 Aseem Malhotra on medical corruption, vaccine safety and evidence based medicine. https://youtu.be/Aau5biX_PLs?si=n91ZOxA3jOPtlFxp Lest 23.10.2025.

Breans innlegg om kardiologen Aseem Malhotra oppfyller ikke elementære krav til saklighet. Malhotra tilhører ikke Reform UK, selv om han har bidratt til deres helsepolitikk. Brean forsøker derved å diskreditere Malhotra, som imidlertid er en usedvanlig velinformert, idealistisk person, Han har blant annet har engasjert seg i kampen mot helseskadelige produkter generelt, at de serveres på britiske sykehus og at Olympiaden i London 2012 ble sponset av produsenter av hurtigmat, sukkerholdige drikker, sjokolade og alkohol. I 2013 ble han titulert som en "Food Hero" for hans kampanje mot markedsføring av "junk food" til barn og anerkjent som en av de top 50 legene av NHS Health Service Journal. I juni 2022 ble han tildelt en ærespris av den britiske legeforeningen (BMA). Det er korrekt at han er blitt kritisert av personer som er faglig uenig med ham, men Brean burde holde seg til saken (ballen), ikke forsøke å diskreditere en usedvanlig dyktig lege som har engasjert seg i en saklig helsedebatt. Julia Schreiner Benitos innlegg er derimot både saklig og velinformert.