25.03.2019: Nordmenn bruker legemidler som aldri før. I 2018 satte norske apoteker omsetningsrekord og solgte legemidler for til sammen 27,7 milliarder kroner, ifølge nylige tall fra Apotekforeningen. Og staten betaler. Mindre enn 20 % av utgiftene går fra den jevne nordmanns egen lomme. Resten dekkes gjennom sykehus og blåreseptordningen. Åtte av de ti legemidlene som omsatte mest, er dyre og brukes ved alvorlige sykdommer hos et fåtall personer. Målt i definerte døgndoser ser bildet annerledes ut: På den toppen troner legemidler som i hovedsak er rimelige. Flere av dem, som statiner og acetylsalisylsyre...

11.03.2019: Nikotin er et av de mest avhengighetsskapende stoffer som finnes. E-sigaretter ble derfor for få år siden hilst velkommen som et effektivt røykeavvenningsprodukt. Men de har også vist seg effektive som det motsatte: I USA er det en alarmerende økning i bruken av e-sigaretter hos tenåringer. Blant 18-åringer er bruken nær doblet bare det siste året, fra 11,0 % til 20,9 %. Og den øker like raskt i enda yngre aldersgrupper, ifølge en studie nylig publisert i New England Journal of Medicine. Historien ser ut til å gjenta seg: Snusbruk var for bare få år siden nesten utelukkende en brunsiklende...

25.02.2019: Meslinger er en av de mest smittsomme virusinfeksjoner som finnes. Tidligere tok sykdommen millioner av liv. Effektiv, billig og trygg vaksinasjon har satt en stopper for det. WHOs uttrykte mål har vært å utrydde viruset i Europa innen 2020. Det vil neppe bli nådd. For igjen dør det barn av meslinger i Europa: Forekomsten av sykdommen i 2018 var den høyeste på 20 år, med over 82 000 tilfeller og 72 dødsfall. Og problemet er ikke bare europeisk. Meslingforekomsten økte med 30 % globalt i 2018. Et pågående utbrudd på Filippinene, etter fallende vaksinedekning, har nylig tatt livet av minst 70...

11.02.2019: Det er lett å tenke på pressefrihet, og ikke minst mangel på sådan, som noe som først og fremst angår nyhetsmedier. Men nylig ble det kjent at kinesiske myndigheter har sperret internettilgang i Kina for 83 av forlagshuset Taylor & Francis' vitenskapelige tidsskrifter. Tidligere har Kina blokkert tilgangen til omtrent 1 % av alle artikler publisert hos Springer Nature, som blant annet utgir tidsskriftene Nature og Scientific American. Andre forlagshus har vært utsatt for det samme. Kina er blitt verdens største produsent av vitenskapelige artikler, ifølge en rapport fra det amerikanske...

28.01.2019: I dette nummer av Tidsskriftet lanserer vi en ny artikkeltype: Kort rapport. Dette er fagfellevurderte korte artikler basert på originale data, ofte med små utvalg eller enkle analyser som ikke gir grunnlag for større drøftinger som i en vanlig originalartikkel. Kravene til vitenskapelig kvalitet er likevel de samme. Den franske filosofen Blaise Pascal (1623–62) er den første blant mange som tillegges sitatet «Dette brevet ble lenger enn vanlig fordi jeg ikke hadde tid til å skrive kortere». Det gjelder ikke bare brevskriving. Et gammelt redaktørord sier at å halvere antall ord gjør en...

14.01.2019: Betydningen av en vitenskapelig artikkel kan vurderes på mange måter. En av disse er å måle hvor ofte artikkelen nevnes og siteres på internett – i offentlige dokumenter, Wikipedia-artikler, blogger og sosiale medier, for bare å nevne noen av de mange stedene der vitenskapelige artikler omtales. Et av de mest brukte måleverktøyene for dette er Altmetric, som i form av et tall og en mangefarget «smultring» rangerer enkeltartiklers digitale utbredelse verden over. Nå foreligger Altmetric sin liste over de 100 vitenskapelige artiklene som ble hyppigst omtalt i 2018. Mye handler om helse og miljø...

10.12.2018: I løpet av 2018 vil det fødes om lag 140 millioner barn på kloden. Hvert eneste av dem er et helt unikt individ, som vil bli ulikt alle de andre barna som noensinne er født på jorden. At vi alle er så like, og samtidig helt unike, er et av klodens aller største undere. Men to av dette årets barnekull er enda litt mer unike enn de andre. Lulu og Nana er født på et hemmelig sted i Kina. Om vi skal tro de første meldingene om dem, er de de første mennesker som har et CRISPR-redigert genmateriale. Endringene som er gjort i arvemassen, er ikke store: Det er satt inn ekstra kopier av en genvariant...

26.11.2018: «Her er null kontinuitet som kan bygge et pasient–lege-forhold over tid, preget av trygghet, nærhet og åpenhet. I stedet møter du en stim av engangsleger som bare innbyr til fjernkontakt. De kjenner deg ikke, heller ikke sykdommen din annet enn i glimt.» Dette skrev Per Fugelli i 2011 om leger på sykehus. Lite ante han om at han samtidig beskrev forretningsidéen til det svenske selskapet Kry: videobaserte engangskonsultasjoner mellom tilfeldige innringere og en stor pool av leger. På bare fire år har Kry vokst til et milliardforetak. Nå driver selskapet aggressive reklamefremstøt i Norge...

13.11.2018: Verdens helseorganisasjon har nylig publisert rapporten Air pollution and child health: prescribing clean air. Det er ikke uten grunn «forskrivning av ren luft» brukes som undertittel i rapporten. 93 % av verdens barn puster i luft som er så forurenset at det setter deres liv og helse i fare. Luftforurensning fører til reduserte kognitive evner, er koblet til utvikling av astma og barnekreft og gir økt risiko for senere kardiovaskulær sykdom, alt ifølge rapporten. Totalt forårsaket luftforurensning 4,2 millioner premature dødsfall i 2016, med fossilt brennstoff som den globale verstingen. Mest...

30.10.2018: For nesten 130 år siden, i 1889, ble spørsmålet om egen spesialistgodkjenning av leger første gang reist i Tidsskriftets spalter. Bakgrunnen var det økende antall leger – og at hvem som helst av dem kunne kalle seg «spesialist» i en hvilken som helst gren av medisinen. I de påfølgende årene ble saken debattert heftig i spaltene. Det ble etter hvert åpenbart at noe måtte gjøres. Legene selv tok ansvar for det. På det «17de Almindelige norske lægemøte» i Kristiania i september 1918 ble de første norske spesialistreglene vedtatt. 100 år senere lanserer nå Tidsskriftet, i samarbeid med...

15.10.2018: HR-direktøren ved OUS, Morten Meyer, kalte nylig en overlege ved samme sykehus, Jon Henrik Laake, for «brønnpisser» og «kverulant» på Twitter. Siden har han beklaget ordbruken. Godt er det, både for OUS-ledelsens forhold til sine ansatte og for nivået på det offentlige ordskiftet. Men det mest interessante med saken er kanskje hva som utløste den sjarmerende ordbruken. Det var nemlig en vits. Laake delte den på Twitter, og gjorde OUS og HR-direktøren oppmerksom på det. Vitsen lyder i norsk oversettelse slik: «Jeg var på en flytur nylig da flyverten spurte over høyttaleranlegget om det var en...

01.10.2018: Resultatene av WHOs omfattende helsesjekk av den europeiske befolkningen ble nylig publisert – for tredje gang siden 2012. Europeeres helse har aldri vært bedre: Forventet levealder ved fødsel har økt til 77,9 år. Barnedødeligheten har falt til 6,8 per 1000 levendefødte, fra 7,3 i 2010. Prematur dødelighet i alle store sykdomsgrupper synker, og graden av sosial støtte er høy. Barnevaksinasjonsdekningen er fortsatt økende, selv om flere land fortsatt ikke har nådd 90 % dekning. Samtidig er det enkelte bekymringsfulle trender. Blant WHOs seks globale regioner har Europa fortsatt det høyeste...

17.09.2018: En av verdens eldste medisinske tekster, Edwin Smiths papyrus, inneholder 48 detaljerte kirurgiske kasuistikker. Den ble skrevet rundt år 1600 før vår tidsregning, åpenbart for læringsformål. I dag, over 3 000 år senere, rangerer kasuistikker nesten nederst i det medisinske kunnskapshierarkiet. Likevel øker antallet publiserte kasuistikker mer enn antallet systematiske oversiktsartikler. Det er ikke uten grunn. Kasuistikker kan som få andre sjangere bygge en bro av forståelse fra det teoretiske til det praktiske, de kan avsløre nye og uventede sammenhenger og stimulere til nysgjerrighet og...

03.09.2018: Føler du deg frisk? Vel, statistikken er ikke på din side lenger. 63 % av alle over 45 års alder trenger behandling for hypertensiv sykdom, dersom American College of Cardiology og American Heart Associations nye definisjon av hypertensjon anvendes på den amerikanske befolkningen. Det viser en ny studie publisert i BMJ. Den samme studien fastslår at mer enn halvparten av dem som allerede får medikamenter for hypertensjon ifølge kriteriene er underbehandlet og trenger enda flere medikamenter. Det er liten grunn til å tro at tallene er svært annerledes i Norge. Når vi holder oss med...

21.08.2018: I år er det 125 år siden Marie Spångberg ble den første kvinnen som avla norsk medisinsk embedseksamen. Norge var det siste landet i Norden som slapp kvinner til på medisinstudiet. Under debatten noen få år tidligere uttalte det medisinske fakultets professorer at kvinners nervesystem og helbred neppe ville tillate de omfattende studiene og det strenge åndsarbeidet som medisinen krevde. Mye har skjedd på 125 år. Av medisinstudentene som i disse dager starter studiene er nærmere tre av fire kvinner. Det bekymrer de medisinske fakultetene i Oslo og Bergen, som de siste årene har søkt...

26.06.2018: I 2016 hadde hver innbygger i Norge i gjennomsnitt 2,7 konsultasjoner hos sin fastlege. Dette viser nye tall fra Helsedirektoratet. I 2010 var gjennomsnittet 2,6. Det er en økning på 1,4 millioner konsultasjoner i løpet av seks år. Antall pasienter i fastlegeordningen har økt med 9 %, antall konsultasjoner har økt med 11 % og gjennomsnittlig listelengde er synkende. Samtidig bruker stadig flere innbyggere ordningen: Siden 2010 har 2 % flere hatt minst ett årlig besøk hos sin fastlege, mens antall konsultasjoner og pasienter på legevakt synker. Fastlegeordningen er hjørnestenen i helsevesenet...

12.06.2018: «Jeg har en plan», sa Egon Olsen, og 1970-årenes kinogjengere visste at nå ble det gøy. En plan er fint å ha, ikke bare for den perfekte forbrytelse, men også dersom du skal i gang med et forskningsprosjekt. Fra og med 1. juli 2018 må du ikke bare planlegge hvordan du skal samle og analysere dataene i prosjektet. Du må også ha en datadelingsplan. I 2017 publiserte International Committee on Publication Ethics (ICMJE) retningslinjer for hvilke krav vitenskapelige tidsskrifter skal stille for deling av forskningsdata: Manuskripter som bygger på data fra kliniske studier, skal ledsages av en...

28.05.2018: De mange norske helseregistrene, helseundersøkelsene og andre befolkningsbaserte helsedata er unike kilder for mange typer forskning. Men for forskere som ønsker å koble data fra flere slike kilder, har tilgangen vært frustrerende komplisert og tidkrevende. Nå har regjeringen vedtatt å bruke 150 millioner kroner på å forenkle tilgangen. Den nye «helseanalyseplattformen» skal gjøre det enklere å foreta analyser på tvers. At «data er den nye oljen» har på kort tid rukket å bli et forslitt uttrykk. Men for registerbasert helseforskning kan det vise seg å være noe sannhet i det likevel. For det...

08.05.2018: For å få førerkort for moped i Norge kreves det minimum 28 timers opplæring, hvorav en praktisk del på minimum åtte timer, i tillegg til et antall kjøretimer med lærer. Det er forståelig – en moped kan i uøvde hender være et farlig redskap. For å bli legespesialist, derimot, skal det heretter ikke bli slike tallfestede krav. Helsemyndighetene dropper kravet om obligatoriske prosedyrelister i den nye spesialistutdanningen. I stedet nedfeller Helsedirektoratet kravene til operasjonsvolum kun som anbefalinger. Fagmiljøene er i harnisk. Myndighetenes uvilje mot å tallfeste nødvendig...

17.04.2018: Legers fremste plikt er å hjelpe. Det er det mest grunnleggende. Det er godt vi har unge kolleger til å minne oss om det. For Norges største humanitære studentorganisasjon, MedHum, drives av medisinstudenter. I år går inntektene uavkortet til å hjelpe barn og unge på flukt. Etter sammenhengende krigshandlinger siden 2011 er det nå ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) over 10 millioner syrere på flukt i og utenfor Syria. De mest utsatte er barna – en hel generasjon som ikke kjenner en annen hverdag enn krig og utrygghet. Mange av dem har aldri fått grunnleggende helsehjelp og...

19.03.2018: Halvparten av alle fastleger arbeider mer enn 50 timer i uken. Og regner man med legevakt, blir gjennomsnittsarbeidstiden 55,6 timer i uken. Det viser en nyere undersøkelse om fastlegers arbeidstid fra Nasjonalt kompetansesenter for legevaktmedisin. Undersøkelsen har, ikke overraskende, falt Kommunenes Sentralforbund (KS) tungt for brystet. «Rapporten gir oss etter vår vurdering et noe unyansert bilde av legenes faktiske arbeidsbelastning», sa områdedirektøren for KS Arbeidsliv til Dagens Medisin. Det har han helt rett i. Et så simpelt gjennomsnittstall bør åpenbart nyanseres: Undersøkelsen...

05.03.2018: De fleste leger har et forhold til PubMed – verdens største database over medisinskvitenskapelige artikler. Færre vet at man siden 2013 har kunnet kommentere artikler på PubMeds egen plattform, PubMed Commons. Ideen var enkel: Siden de fleste uansett trekkes mot PubMed når de leter etter fagartikler, virket det naturlig å kunne debattere de samme artiklene der. Men i disse dager legges PubMed Commons ned. Årsaken er lite bruk. Bare 6 000 av de 28 millioner indekserte artiklene er blitt kommentert. Det at PubMed Commons aldri ble en viktig arena for vitenskapelig debatt, betyr ikke at debatten...

19.02.2018: I 2030 er det beregnet at nesten 22 millioner mennesker i verden årlig vil få en kreftdiagnose, mot rundt 12 millioner årlig i dag. Men hvordan går det med dem som får kreft? Nå vet vi litt mer om det. For resultatene fra den globale kreftovervåkningsstudien CONCORD-3 ble nylig publisert i The Lancet. Studien er enorm. Den inkluderer over 37 millioner kreftpasienter fra 71 land med til sammen om lag en milliard innbyggere. Den gode nyheten er at kreftoverlevelsen øker over hele kloden. Ikke uventet øker den aller mest i de rike landene. Forskjellene er til dels store. For barn med akutt...

05.02.2018: Hvordan vil helsevesenet i Norge anno 2040 se ut? Dette spørsmålet har firmaet Samfunnsøkonomisk analyse forsøkt å besvare på oppdrag fra Helsedirektoratet. Rapporten ble nylig lagt frem. Den skisserer fire ulike scenarioer, bygd på antagelser om enten høy eller lav vekst i bruken av henholdsvis helseteknologi og offentlige midler til helse. Alle de fire scenarioene beskriver en klar vekst i antall sykepleiere. For legeyrket, derimot, synes fremtiden å være mer usikker: Behovet for leger i 2040 kan være doblet sammenlignet med i dag eller stå nærmest på stedet hvil. Det sistnevnte scenarioet,...

17.01.2018: Høyre, Fremskrittspartiet og Venstres regjeringsplattform ble lagt frem 14. januar 2018. Her er det som ventet få overraskelser, men i alle fall positive og tiltrengte signaler til en hardt presset fastlegeordning: Regjeringen vil «forbedre og modernisere fastlegeordningen, for å bedre rekruttering med sikte på god legedekning i hele landet», heter det. Mye annet skal også styrkes: Den symbolske ordningen med fritt behandlingsvalg skal utvides. Helseforskningen skal styrkes. Det skal bli flere sykehjemsplasser og mange flere pakkeforløp. Satsingen på barn og unges psykiske helse skal trappes...

08.01.2018: Evidensbasert og vitenskapsbasert er blant de syv ordene det amerikanske senteret for sykdomskontroll og -forebygging (Centers for Disease Control and Prevention) ikke får bruke i budsjettsøknaden som leveres i februar 2018. Det bestemte president Donald Trumps administrasjon rett før jul. Evidensbasert anbefales erstattet med samfunnets standarder og ønsker. Utspillet var ikke helt uventet. Administrasjonen har allerede fjernet informasjon om «uønsket» forskning fra statlige nettsider, sparket flere vitenskapsråd og foreslått store budsjettkutt for nasjonale forskningsinstitusjoner. Mange lot...

12.12.2017: Idet vi går inn i årets julehøytid, er antallet flyktninger i verden rekordhøyt. Blant de mange flyktningkriser peker situasjonen i Syria seg fortsatt ut. Det er nå registrert over 5,2 millioner syrere på flukt i nabolandene. 1,7 millioner av disse er barn, ifølge FNs høykommissær for flyktninger. Tyrkia er det landet som har tatt imot flest. Men Tyrkia har også sine egne menneskerettighetsutfordringer. Legen Serdar Küni fra grensebyen Cizre ble i mai 2017 dømt til mer enn fire års fengsel, uten noen form for bevis, og deretter sluppet fri. Hans påståtte forbrytelse er at han skal ha gitt...

28.11.2017: I 21 år har Eyr vært norske allmennlegers viktigste diskusjonsforum. Men nå er det slutt. Den umodererte e-postlisten ga mindre og mindre nytte for deltagerne. Hogne Sandvik, som har vært ansvarlig for listen siden starten i 1996, ble også den som la den ned. På mange måter er utviklingen naturlig. Tiden har løpt fra e-postlister som diskusjonsforum. Sosiale medier som Facebook og Twitter har overtatt mange av de samme funksjonene. Det har også nettbaserte kommentarfelt i Tidsskriftet og andre medier. Men Eyr har vært viktig. Listen har knyttet sammen et geografisk spredt allmennlegekorps. Og...

13.11.2017: Distriktspsykiatriske sentre (DPS) står for en stor andel av diagnostikk og behandling av psykiske lidelser. Nå har regjeringen besluttet å ta DPS ut av spesialisthelsetjenesten og la dem bli et kommunalt ansvar, i første omgang riktignok som en prøveordning. Både fagfolk og pasientorganisasjoner har uttrykt stor motstand. Flere ser dette som et bevis på at psykisk helse nok en gang taper i kampen om ressurser, prioritet og anseelse, og vil ha det til at dette aldri kunne ha skjedd med den somatiske spesialisthelsetjenesten. Mon det. Regjeringen Solberg skrev nemlig allerede i sin...

30.10.2017: 17. oktober 2017 vedtok Verdens legeforening (World Medical Association) en revidert versjon av den universelle legeeden. Legeeden, kjent som Genève-deklarasjonen, ble opprinnelig vedtatt i 1948, som en videreutvikling og modernisering av den hippokratiske ed. Bakgrunnen var ikke minst uhyrlighetene som ble begått under den annen verdenskrig. Legene var tidlig ute – først tre måneder senere ble den universelle Menneskerettighetserklæringen vedtatt av FN. Den revisjonen som nå er gjort, har medført flere viktige endringer. Prinsippet om pasientautonomi er tydeliggjort, og pasientens rettigheter...