13.12.2007: Mediene setter ofte personen i en sak i sentrum. Dette er en generell tendens i norsk og internasjonal journalistikk, og den kommer til å vare. Det er mange grunner til dette – blant annet det at personfokusering trekker lesere, det er stor konkurranse i medieverdenen om oppmerksomhet og tilhørende inntjening, det har skjedd en avpolitisering av mediene og nyhetsformidlingen går raskere. Et slikt søkelys kan være svært belastende for dem som rammes av det. Mange har erfart at dagens medier slår hardt, at de når langt, og at nyanser, forbehold og tvil ikke er deres sterke side. Vi vil i denne...

13.12.2007: Kompleks kronisk sykdom representerer en økende utfordring fordi slik sykelighet i stadig større grad beskatter samfunnets samlede helseressurser og fordi de gyldige biomedisinske modeller for etiologi, patogenese, behandling og prognose synes å være utilstrekkelige for å kunne forstå sykeligheten. The disparity between physical and psychological stressors is an illusion. Host defence mechanisms respond in adaptive and meaningful ways to both ( 1) Forankret i en gjennomgang av nyere kunnskap om immunologiske, hormonelle og sentralnervøse aktiviteter under belastning drøftes spesielt systemenes...

13.12.2007: Nasjonalt folkehelseinstitutt har offentliggjort tall for diagnostikk av genital infeksjon med Chlamydia trachomatis i 2006. Statistikken viser både en høy andel positive prøveresultater og et rekordhøyt antall positive prøver, og indikerer dermed en økende forekomst av sykdommen. Men er det korrekt å hevde at antallet positive prøver tilsvarer antallet diagnostiserte sykdomstilfeller? Hvor mange av personene med negativt testresultat har likevel sykdommen? Vi demonstrerer hvordan testenes sensitivitet og spesifisitet er avgjørende for hvor mange prøver som gir korrekt resultat og for hvor...

29.11.2007: Til tross for eksplosiv vekst i medisinsk viten har antall legemidler som årlig godkjennes av legemiddelmyndighetene gått kraftig ned de siste ti årene. Hva er årsaken? Er legemiddelindustriens evne til innovasjon blitt forringet? Hvilken utvikling kan forventes i årene som kommer? Hver eneste dag blir helse, sykdommer og medisinsk behandling gjenstand for massiv medieomtale. Mye av omtalen fremstår som sensasjonsoppslag om nye oppdagelser og vidundermedisiner. Ikke sjelden er «nyvinningene» tiljublet av forskere som med fordel kunne ha fremstått med kritisk distanse til stoffet. Det er...

15.11.2007: Det er en rekke moralske dilemmaer knyttet til bruk av levende donor. Særlig fremtredende er problemstillinger knyttet til donors selvbestemmelse, press på resipienten ved involvering av familie og venner samt helsepersonells plikt til ikke å volde skade. Organmangel gjør det aktuelt å utvide formene for levende organdonasjon. Det gir opphav til nye utfordringer knyttet bl.a. til kjøp og salg av organer, annonsering etter organdonorer, ivaretakelse av anonymitet og rettferdig fordeling av organer. Norge har vært et foregangsland med hensyn til bruk av levende donorer (1) –  (3). Den første...

15.11.2007: Det er lett å tenke at «humanistisk medisin» er et vesentlig annerledes ideal enn det vi ellers legger i begrepet «moderne medisin». Dette bygger i så fall på en misforståelse. Det er ikke på tross av, men på grunn av virksomhetens naturvitenskapelige forankring at moderne medisin kan betraktes som et humanistisk prosjekt. Naturvitenskapen oppsto parallelt med den humanistiske tradisjon i renessansen og har vært avgjørende for det humanistiske dannelsesprosjektet. Rudolf Virchows bidrag til moderniseringen av medisinen anskueliggjør hvordan foreningen av naturvitenskap og humanisme sto...

01.11.2007: Kliniske pasientregistre med komplette nasjonale populasjoner gjør det mulig å beskrive sykdommer og sykdommers forløp fullstendig. R.J. Heald uttalte nylig som opponent ved en disputas for en doktorgrad utgående fra det norske Rectumcancerregisteret: «Dere nordmenn vet ikke hvor heldige dere er som har et landsomfattende rectumcancerregister og kreftregister. I Storbritannia vil vi aldri få til noe liknende.» Colorectalcancerregisteret ble formelt stiftet i februar 2006, og datainnsamlingen startet opp i januar 2007. Registeret er en utvidelse av Rectumcancerregisteret. Viktig synergieffekt...

01.11.2007: Hos mange barn med cochleaimplantat er det mangelfull utvikling av talespråket. Slike barn står i fare for ikke å utvikle seg tilfredsstillende kognitivt og psykososialt. Barn tar ikke skade av å vokse opp med to språk. For å sikre at norske barn med cochleaimplantat får best mulig utvikling bør de få vokse opp som tospråklige, dvs. med norsk og norsk tegnspråk. I de senere år er mulighetene til å forbedre hørselen eller oppnå en viss hørselsevne hos døvfødte og døvblitte barn blitt betydelig bedre. Dette skyldes først og fremst cochleaimplantat og tilhørende rehabiliterings-...

18.10.2007: Sykdom og helsetjeneste kan beskrives ut fra et trussel-og-risiko-perspektiv. Tiltak som iverksettes for å ivareta informasjonssikkerhet og personvern ved bruk av elektroniske pasientjournalsystemer må evalueres i forhold til systemets egnethet som verktøy for helsepersonell. En pasient kan defineres som en person med en sykdomsprosess eller skade som har eller kan komme til å få negativ innvirkning på vedkommendes liv og helse eller utgjør en trussel mot liv og helse. Helsesektorens kjerneoppgaver kan beskrives som å kartlegge sykdoms- og skadeprosesser for å analysere hvilken risiko disse...

04.10.2007: Etter en periode med kald krig og kraftig opprustning fikk man på begynnelsen av 1980-årene en internasjonal opplysningskampanje om atomvåpentrusselen, der både politikere, fagfolk og journalister deltok. I midten av 1980-årene syntes både politikere og folk flest å ha forstått konsekvensene av en eventuell atomkrig. I dag kan vi med god grunn spørre om verden har glemt dette. Etter Berlinmurens fall og den politiske oppløsningen av Sovjetunionen hadde man inntrykk av at angsten for atomkrig forsvant. Men hvor realistisk er denne følelsen? Faren for at Russland og USA skal begynne en atomkrig...

04.10.2007: Legers engasjement for fred er godt kjent, blant annet gjennom kampen mot atomvåpen og for medisinsk motiverte våpenhviler. Man trenger imidlertid ikke å være spesielt interessert eller organisert for å yte en innsats. Gjennom et utvidet fredsperspektiv som blant annet omfatter forebygging av vold på mikronivå, peker denne kronikken på hvordan fredsarbeid utgjør en vesentlig del av legers praksis, forskning og utdanning. Og for dem som ønsker å styrke sine fredsferdigheter er det nå flere opplæringstilbud under utvikling. Fred er ikke det motsatte av krig – men hva er egentlig fred? Innen...

04.10.2007: Sykdommer knyttet til fødeinntak og kroppsvekt forekommer hyppig og har store personlige og samfunnsmessige konsekvenser. Grunnleggende innsikt i mekanismene som kontrollerer sult og metthet er nødvendig for forståelsen av slike lidelser, ikke minst som grunnlag for behandling. En modell for den biologiske fødeinntaksreguleringen blir her beskrevet. Kunnskapen om appetittens biologi har utviklet seg betydelig de siste 15 årene, og en del aspekter er tidligere omtalt i Tidsskriftet (1) –  (3). Denne fremstillingen tar sikte på å gi et samlende overblikk over feltet. En homøostatisk modell Hvor...

20.09.2007: Diskusjonen omkring rutineundersøkelse av barns underliv er ikke av ny dato. Blant annet gikk den høyt i 1990-årene, den gang i kjølvannet av flere store overgrepssaker. Debatten har nå fått ny aktualitet – denne gang på grunn av en gryende bevissthet om at også jenter bosatt i Norge utsettes for kjønnslemlestelse. Etter vår mening er tiden nå moden for å vurdere saken i hele sin bredde, både ut fra de mange og dels nye utfordringer innen barnehelse og ikke minst i lys av ny kunnskap på området. I begynnelsen av 1990-årene startet diskusjonen i forbindelse med at Barneombudet ved daværende...

20.09.2007: Norge er et av landene i verden med høyest forekomst av type 1-diabetes, og insidensen øker. Både miljøet og genetiske faktorer bidrar til sykdomsutvikling, men problemet for forebygging er at vi ikke kjenner til de viktige miljøfaktorene. Infeksiøse og ernæringsmessige faktorer mistenkes. I MIDIA-undersøkelsen (Miljøårsaker til type 1-diabetes) skal 100 000 nyfødte testes for en genkombinasjon som 2,1 % av barna har. Hver enkelt av de 2 100 med denne genkombinasjonen har en risiko for å få diabetes i barnealder på 6 – 10 %. Vi ønsker å følge disse barna frem til 15 års alder med innhenting av...

20.09.2007: Vektreduserende kirurgi kan være god behandling for sykelig fedme, men kan også medføre alvorlige komplikasjoner. Siden mellom 50 000 og 100 000 nordmenn kan være sykelige fete, er det klart at de færreste kan bli operert. Fagmiljøet må nå kritisk diskutere hvilke pasienter som kan ha best nytte av vektreduserende kirurgi og bidra til at det utvikles gode alternative behandlingsstrategier. Nylig publiserte studier styrker kunnskapsgrunnlaget for livsstilsbehandling av sykelig fedme. Endring av livsstil er en viktig del av alle tiltak mot fedme, i tillegg til medikamentell behandling og...

06.09.2007: Palliativ behandling er mye mer enn symptomlindring. For å hjelpe pasienter og pårørende gjelder det å tenke og handle helhetlig på tvers av tradisjonelle organisasjonsmønstre. Målsettingen er å ivareta pasientens og pårørendes interesser, behov og ønsker. Utfordringen ligger i å koordinere dem som deltar i behandlingen. Erfaringene viser at behovene er individuelle, og at det ikke finnes ett standard opplegg som passer for alle. Vi har bygd opp et nettverk mellom første- og annenlinjetjenesten og presenterer foreløpige erfaringer. Enkeltpersoners innsikt og motivasjon på tvers av nivåene og...

06.09.2007: Palliativ kreftbehandling ved uhelbredelig sykdom har fått større oppmerksomhet og betydning. Lindrende behandling gis for å bedre livskvaliteten med hensyn til fysiske, psykososiale og åndelig-eksistensielle behov. Palliativ medisin forbindes gjerne først og fremst med medikamentell behandling av symptomer som smerter og kvalme, eller som omsorg i form av sykepleie, prestetjeneste, eller tilpasset støtte fra psykolog og sosionom. Noen ganger kan palliative tiltak kreve en kirurgisk tilnærming. I denne kronikken belyser vi kirurgiens rolle i behandling, forskning, og undervisning innen...

06.09.2007: Vi har arbeidet med spørsmål om hvilken funksjon sykehjemmet skal ha i den fremtidige kommunehelsetjenesten. Debatten om sykehjem er i full gang, men hvilken rolle sykehjemmene skal inneha er uklart. Ifølge Stortingsmelding nr. 25 (2005 – 06) ønsker man en dreining bort fra langtidsopphold til kortidsopphold i sykehjem. Har kommunehelsetjenesten reelle planer for sykehjemmene? Finnes det nok kunnskap om hvilket faglig nivå sykehjemmene må ha for å ivareta pasienter med behov for rehabilitering og behandling? Dette gjelder pasienter som skal utskrives fra sykehuset og pasienter i...

06.09.2007: Fedme er i ferd med å bli et alvorlig helseproblem blant barn og unge verden over (1). En medvirkende årsak er markedsføringen av energitette, næringsfattige matvarer og drikker til disse aldersgruppene (2, 3). Både i Norge og internasjonalt pågår det nå en debatt om hvordan stater og kommersielle aktører skal forholde seg til dette. Bør man overlate til næringsmiddelindustrien og reklamebransjen å ta samfunnsansvar i forhold til markedsføring som kan true folkehelsen? Eller bør det utvikles lover og regelverk som setter klare grenser for hva slags markedsføring samfunnet kan tillate? De siste...

23.08.2007: Turnusleger og deres veiledere mener at turnustjenesten gir høy grad av læringsverdi for legen og nyttig arbeidsinnsats for arbeidsgiver. Dette viser Legeforeningens landsomfattende evaluering av turnustjenesten for leger. Mindre sykehus gir mer allsidig tjeneste og praktisk læring enn større sykehus. En todelt turnustjeneste gir mer praktisk læring innen indremedisin og kirurgi enn en tredelt med både indremedisin, kirurgi og psykiatri. Turnustjenesten for leger ble innført i 1955 (1). I løpet av de påfølgende 50 årene har helsevesenet gjennomgått dyptgripende forandringer. De viktigste...

23.08.2007: Offisielle terapianbefalinger og intensiv markedsføring danner bakgrunnen for økende utbredelse av peroralt glukosamin i behandling av artrose. Produsentuavhengige studier har ikke påvist effekt av glukosamin, og resultatene av farmakokinetiske og cellebiologiske undersøkelser samsvarer med dette. Denne diskrepansen reiser ubehagelige spørsmål om legemiddelmyndighetenes anbefalings- og godkjenningsprosedyrer. Glukosamin oppfyller ikke grunnleggende dokumentasjonskrav og bør ikke ha status som legemiddel. Glukosamin er et svovelholdig aminomonosakkarid som inngår i proteoglykanskjelettet i...

09.08.2007: Pasienter med psykiske lidelser gir ofte uttrykk for at behandlingstilbudet de får i offentlig psykisk helsevern er utilstrekkelig. Behandlingen er som regel svært kortvarig, og mange pasienter føler seg lite forstått og respektert. Behandlerne kritiseres ikke sjelden for å være arrogante og for å ha begrenset innsikt i og interesse for pasientens plager. Det oppstår lett en ond sirkel med pasienter som henvises på ny og behandlere som slutter pga. arbeidsmessig belastning. Ledere og fagansvarlige i psykisk helsevern oppfordres til å ta denne utviklingen på alvor og utvide sin forståelse ved å...

09.08.2007: Antall personer som ikke tar del i det ordinære arbeidsmarkedet på grunn av fungeringsbegrensninger knyttet til psykisk helse øker. Arbeidsmarkedstiltak med vektlegging av ordinært arbeid med parallell oppfølging og veiledning har best effekt i denne gruppen. I Østfold gjennomføres det nå et pilotprosjekt med symptommestrende veiledning for å dokumentere effekten av slike tiltak. I Norge har antall mennesker som ikke deltar i det ordinære arbeidsmarkedet på grunn av fungeringsbegrensninger knyttet til helse vært økende de siste årene. Eksempelvis har det i perioden 2001 – 06 vært en økning på...

28.06.2007: Helsevesenet har i mange år hentet ledelsesimpulser fra idrettsmiljøer. Det burde være omvendt, for helsevesenet har verdifull erfaringskompetanse som idretten kan dra nytte av. Gjennom årelang kamp om ressursene har helseledere tilpasset seg nye regler og skiftende rammebetingelser. De behersker spillet «New Rules» til fingerspissene. Alle er deltakere i spill. Den som ikke forstår spillets regler, taper. Kunnskap om spilleregler er derfor nødvendig lederkompetanse. I fotball er hensikten å vinne flest mulige fotballkamper. Helselederen må vinne flest mulig ressurskamper. Alle spill har, både...

28.06.2007: Sudbø-saken har ført til et tidsskifte i det norske akademiske miljø, men forskningsfusk av forskjellig alvorlighetsgrad har forekommet lenge før den saken ble avdekket. Flere eksempler i denne artikkelen viser hvor vanskelig det er å få noen med ansvar og myndighet til å engasjere seg aktivt i denne type saker. Muligheten til å gripe inn synes å bli overstyrt av en tradisjon om ikke å rette kritikk mot kolleger. Slike holdninger må endres. Sudbø-saken har tilsynelatende ført til et slags tidsskifte i det norske akademiske miljø, tiden før og etter Sudbø. De fleste kommentarene til saken, også...

28.06.2007: Kronisk tretthetssyndrom, også kalt kronisk utmattelsessyndrom, er en lidelse mange assosierer med avmektighet. Ikke bare hos pasientene, men også hos hjelperne. En fersk rapport fra Kunnskapssenteret bekrefter at medisinen ikke har noe godt grep om dette problemet, verken teoretisk eller terapeutisk. Kronikkforfatterne mener tiden er inne for radikal nytenkning. Medisinens teorigrunnlag må utfordres for at vi bedre skal kunne begripe. Rapport fra Kunnskapssenteret for helsetjenesten nr. 9-2006 har tittelen Diagnostisering og behandling av kronisk utmattelsessyndrom/myalgisk encefalopati (CFS...

28.06.2007: Det Norske Radiumhospital ble åpnet på Montebello 21. mai 1932. Sykehusets historie er preget av enkelte sterke personligheters forutseenhet og engasjement, men også av folk flests imponerende vilje og evne til å støtte opp om saker de føler er vesentlige. Noe av det viktigste er at det er blitt skapt et miljø på Radiumhospitalet som har gitt institusjonens ansatte en felleskapsfølelse og motivasjon til innsats for kreftsaken og pasientene. I forbindelse med jubileet er det gitt ut en bok som beskriver hospitalets historie og som gir eksempler på hva sykehuset står for (1). I denne kronikken...

14.06.2007: SINTEF Helses pasienttellinger kan antyde hvordan psykisk helsevern utvikler seg, og om satsingen på distriktspsykiatriske sentre gir noen av de forventede resultatene. I 2003 vurderte behandlere i større grad enn i 1999 at pasienter under døgnbehandling i sykehusavdelinger i psykisk helsevern heller burde ha hatt et tilbud ved distriktspsykiatrisk senter eller i kommunen. Pasienttellingene tyder videre på at tvungent psykisk helsevern med døgnopphold er gått kraftig ned i samme periode. Tvungent psykisk helsevern uten døgnopphold økte ikke tilsvarende. Distriktspsykiatriske sentre skal legge...

31.05.2007: Ordningen med diagnoserelaterte grupper (DRG) er et sensitivt kontrollsystem som danner grunnlag for innsatsstyrt finansiering av helsetjenester. Medisinsk diagnosesetting er ikke noen entydig prosedyre, og det er svært sannsynlig at DRG-koding påvirker diagnosen. DRG-systemet underteoretiserer medisinsk diagnosesetting og fremstår som et forsøk på å kontrollere legene. Siden 1997 har somatiske sykehus i Norge vært finansiert gjennom innsatsstyrt finansiering (ISF). Deler av budsjettet til de regionale helseforetakene gjøres avhengig av hvor mange og hvilke pasienter som får behandling. ISF...

17.05.2007: Mange har etterlyst etiske retningslinjer for ulike deler av klinisk praksis, men det finnes ingen oversikt over hva som finnes av slike. I 2005 sendte vi et spørreskjema til alle norske helseforetak for å kartlegge dette. Svarene indikerte mangel på oversikt og offentlighet. Det var vanligst med retningslinjer på områder som når skal man avstå fra hjerte-lunge-redning, organdonasjon, konfidensialitet, samhandling med legemiddelindustrien, obduksjon og forskningsetikk. Svarene vi fikk, kan tyde på at etiske retningslinjer i stor grad er godt bevarte hemmeligheter i helseforetakene. I det siste...